Während unserer Fahrt zurück nach Velingrad denke ich über den Zusammenprall von historischen Erzählungen in einigen englischen Reiseführern nach, deren Diktion merklich nationalistisch ist (im populistischen Sinn): es wird von „türkischen Versklavern“, „dunklen und obskuren Zeiten“, von „dunklen Jahren der Osmanischen Herrschaft“, dem „Osmanischen Joch“, „erzwungenen Massenkonvertierungen“ zum muslimischen Glauben und so weiter gesprochen. Obwohl fast immer ein bestimmter Anteil an Wahrheit in solchen Aussagen liegt, ist es dogmatisch, 500 Jahre Geschichte einfach über einen Kamm zu scheren.

Fast alle Behauptungen dieser Art wurden in den letzten zwanzig Jahren durch ernsthafte historische Recherchen (neu durchgeführte oder wieder entdeckte) relativiert; ich frage mich nur, welche Auswirkungen es auf die mentale Einstellung und das Selbstbild von Personen haben könnte, eine Zeitspanne von 500 Jahren ihrer Geschichte - vom Mittelalter über die Aufklärung bis zur industriellen Revolution - als unerbittliche Unterdrückung, eine Reihe von fehlgeschlagenen Aufständen und blutigen Repressalien zu betrachten.